タイにおいて教育や地域開発、福祉事業などの各種開発を行ういわゆる「開発僧」と呼ばれる僧侶たちへの丹念な聞き取り調査に基づいた実証的な宗教研究・地域研究。
「宗教と社会貢献」「タイ研究の動向」「南部タイの暴力」などの大きな議論を踏まえたうえで、僧侶の実証研究が紹介される。
実証研究の最大の読みどころは、東北タイの三地点、約100名を超える僧侶の比較研究である。「開発僧」として著名な僧侶のみならず「一般的」な僧侶なども検討していくことで、地域社会で僧侶が担う役割、「開発僧」と「一般的」な僧侶の連続性、「開発僧」が「開発僧」たる上での政治的文脈などが描かれていく。実証的社会学をいかした地域研究として重要な書籍である。
書評に綾部（2009）、稲場（2008）、鈴木（2008）、中村（2009）がある。
参考文献
- 綾部真雄（2009）「櫻井義秀著『東北タイの開発僧─宗教と社会貢献』梓出版社、2008年2月刊、A5判、265＋149頁、4,700円＋税（書評とリプライ）」『宗教と社会』15：140-149。
- 稲場圭信（2008）「櫻井義秀著『東北タイの開発僧─宗教と社会貢献-』、梓出版社、二〇〇八年二月二〇日刊、A5判、xv+二六五＋一四九頁、四七〇〇円+税」『宗教研究』82（3）：779-785。
- 鈴木規之（2008）「櫻井義秀著『東北タイの開発僧―宗教と社会貢献』」『社会学評論』59（3）：626-627。
- 中村則弘（2009）「櫻井義秀著 『東北タイの開発僧─宗教と社会実践』（梓出版社、2008年）」『現代社会学研究』22：59-62。
※この記事は、北海道大学付属図書館主催企画「本は脳を育てる」に寄稿した紹介文を大幅に加筆修正して再掲したものです。
